Мичурин Иван Владимирович — русский биолог и селекционер, автор многих сортов плодово-ягодных культур, доктор биологии, Заслуженный деятель науки и техники РСФСР, почётный член Академии наук СССР, академик ВАСХНИЛ. Выдающийся ученый и человек с несгибаемой волей.
Родился 15 октября 1855 года в поместье Вершина (ныне Рязанская область), в семье мелкопоместного дворянина. Умер 7 июня 1935 года в городе Мичуринск (Тамбовская область).
Мичурин родился седьмым по счёту ребёнком, его братья и сёстры умерли ещё детьми. Мать умерла, когда Ивану было 4 года. Обучался сначала дома, а затем в Пронском уездном училище Рязанской губернии, посвящая свободное время работе в саду. В 1872 году окончил Пронское уездное училище.
После смерти отца поместье было заложено и продано за долги. В 1872 году Мичурин был исключён из гимназии. В этом же году Мичурин перебрался в Козлов (впоследствии Мичуринск), окрестности которого он не покидал надолго до конца жизни. Мичурин работал конторщиком, кассиром, помощником начальника станции. Затем более 10 лет работал монтером часов и сигнальных аппаратов на железной дороге. Имея недостаток средств, Мичурин открыл в городе, при своей квартире, часовую мастерскую, поэтому по возвращении с дежурства ему приходилось сидеть далеко за полночь, занимаясь починкой часов и ремонтом различных приборов. Свободное время И. В. Мичурин посвящал работам по созданию новых сортов плодово-ягодных культур.
В 1875 году он взял в аренду за 3 рубля в месяц пустующую городскую усадьбу в окрестностях Козлова площадью около 500 кв. метров, где начал проводить опыты по селекции растений. Там он собрал коллекцию плодово-ягодных растений в 600 с лишним видов. Скоро арендуемая усадьба была переполнена растениями, что не позволяло вести дело дальше.
Мичурин переезжает в другую усадьбу и через два года выкупает ее с помощью банка. Усадьбу Мичурин тут же заложил из-за отсутствия средств и больших долгов. Но через несколько лет и эта усадьба оказалась переполненной растениями.
Чтобы приобрести следующий участок, вся осень и большая часть зимы 1888 года ушли на лихорадочное добывание денег при непосильном, доходившем до изнеможения, труде.
В 1906 году увидели свет первые научные работы Мичурина, посвящённые проблемам выведения новых сортов плодовых деревьев.
В 1913 году Мичурин отказался от предложения Департамента земледелия США переехать в Америку или продать свою коллекцию растений.
Будь в Америке такой Мичурин, там озолотили бы его. Насколько у Бёрбанка [американский селекционер] происхождение нового сорта секретно, настолько у Мичурина ясно. Происхождение каждого сорта подробно им выражено...
Летом 1915 года (в годы Первой мировой войны) в Козлове свирепствовала эпидемия холеры, от чего умерла жена Мичурина. В этом же году обильный паводок ранней весной затопил питомник, после чего сильные морозы и спад воды разрушили льдом школу двухлеток, предназначенных к продаже. При этом погибли многие гибриды. Однако в это время Мичурин нашёл подтверждение ряда своих суждений и взглядов по закону наследования у растений, методики выведения сортов. Это удержало Мичурина на прежнем уровне его деятельности, позволив Ивану Владимировичу подавить личное горе. Несмотря на успехи, недостаток средств сдерживал научную деятельность Мичурина.
На другой день после Октябрьской революции 1917 года, несмотря на продолжавшуюся на улицах стрельбу, Мичурин явился в только что организованный уездный земельный отдел, где встретился с бывшим батраком Дедовым, комиссаром земельного отдела, и заявил ему: «Я хочу работать для новой власти». Последний распорядился в тот же день созвать по делу Мичурина заседание коллегии и предложил Земельному комитету принять меры к охране питомника. Дедов оказал Мичурину и его семье материальную помощь и помощь продовольствием.
Препровождая при сем копию постановления Коллегии от 29 июня и копии отношений в местный совет и Московский комиссариат земледелия, агрономический отдел просит вас, Иван Владимирович, покойно продолжать вашу исключительно полезную для Родины работу…
22 ноября 1918 года Народный комиссариат земледелия принял питомник в своё ведение, утвердив Мичурина И. В. в должности заведующего с правом приглашения персонала для более широкой постановки дела.
К весне 1919 года количество экспериментов в саду Мичурина возросло до нескольких сотен. В то же время Мичурин принимал участие в агрономических работах Наркомзема, консультировал специалистов сельского хозяйства по вопросам селекции, борьбы с засухой, поднятия урожайности, посещал местные агрономические совещания.
В 1934 году на базе питомника создана Центральная генетическая лаборатория, в настоящее время — Всероссийский научно-исследовательский институт (НИИ) генетики и селекции плодовых растений им. И. В. Мичурина. В результате плодотворной деятельности учёного город Мичуринск превратился в общероссийский центр садоводства, впоследствии здесь также появился НИИ плодоводства им. Мичурина и Мичуринский государственный аграрный университет.
____
23 февраля 1932 года в честь учёного-селекционера Мичурина Ивана Владимировича (ещё при его жизни) город Козлов был переименован в Мичуринск.